该项研究报告负责人、美国史密森尼学会生物学家克劳斯-彼特-科普弗利(Klaus-Peter Koepfli)说:“这项研究代表150年以来非洲首次发现犬科动物新物种,从而将犬科物种数量从35增加至36个,其中包括:狗、狼、狐狸、土狼、豺狼等。”
据悉,前不久研究报告称非洲金豺可能是灰狼亚种,从而使科学家对非洲金豺产生了研究兴趣。最新研究依赖于线粒体DNA分析,科普弗利和同事决定测试对比全基因组DNA样本,其中包括:豺、灰狼和狗,他们发现非洲金豺并非灰狼亚种,而是一支新物种。